Wegwijs in de jungle van zelfhulpboeken
Slim selecteren
Maar hoe kies je precies een zelfhulpboek? Uiteraard denk je eerst na over het doel. Wat wil je beter kunnen? Zelf is Pfauth momenteel bezig met acceptatie. Op zijn leeslijst staan de stoïcijnse adviezen van Seneca. Verder tuimelt hij van het ene boek in het andere dankzij tips uit boeken. ‘Ik lees enorm associatief. Boeken zijn een soort van internet met links van het ene naar het andere.’ Het ene boek inspireert je dus om het volgende te lezen. Verder vindt hij het belangrijk dat de schrijfstijl niet anekdotisch is. ‘Als de auteur met een glimmend gebit op de cover staat, zit het voor mij fout. Ik denk dan aan de boeken van Anthony Robbins en Guy Kawasaki die je op elke luchthaven kan vinden. Voor levensverhalen à la “ik zat in de shit en ik heb mijn leven omgegooid”, ben ik heel erg op mijn hoede. Ze zijn dikwijls te commercieel om er echt uit te leren.’ Daarnaast moet een goed zelfhulpboek onderbouwd zijn, onderzoeken citeren en mag het zeker niet triviaal zijn. ‘Het stelt me ook gerust als de auteur de oplossing niet al te simpel voorstelt’, voegt Pfauth toe. ‘Ik wil liever twijfel horen.’
Hoe zorg je ervoor dat een zelfhulpboek zijn effect niet mist en hoe pas je het toe op je leven? ‘Ik probeer altijd om echt aan de slag te gaan met de boeken die ik lees’, zegt Pfauth. ‘Je kan een boek lezen, heftig jaknikken en weer gewoon doorgaan met je leven. Ik probeer mezelf doelen te stellen en beschouw het lezen van een zelfhulpboek als een studie. Als ik een boek uit heb, ga ik er nog eens snel door en noteer ik mijn actiepunten.’ Volgens Tony Crabbe, de auteur van Nooit meer te druk, zou je maar één zelfhulpboek per jaar kunnen lezen als je het goed wilt implementeren. ‘Mensen die veel zelfhulpboeken lezen zonder er iets mee te doen, worden niet automatisch betere mensen’, voegt Pfauth toe. ‘Ze zijn wellicht verslaafd aan de positieve toon van dat soort lectuur.’ Maar ook hij gaat niet angstvallig actionables evalueren. ‘Ik stel me altijd de vraag: als ik mijn doel bereik, wat ga ik er dan van merken op een normale woensdagmiddag? Gewoon leren om gelukkig te zijn op een doordeweekse woensdagmiddag is het allerbelangrijkste.’
