Waarom wil een jonge man dood?
Welk type man is het meest vatbaar voor depressie en zelfmoord?
NV: ‘Ik noem hen de sociaal perfectionisten. Vaak gaat het om mannen die geen rolmodel hebben gehad. Ze hebben niet leren omgaan met hun driften. Ze weten niet wat ze zelf waard zijn en gaan zich daarom afmeten aan anderen. Ze hechten veel belang aan het oordeel van hun omgeving zonder echt te weten wat die van hen vindt. Gewoon goed genoeg zijn voor zichzelf kunnen ze niet, want ze kennen zichzelf niet.’
Welke mix van oorzaken heeft jouw jongere broer David de dood ingedreven?
NV: ‘We heben helaas niet de kans gehad om echt over zijn problemen te praten, maar hij zat vermoedelijk met een groot jeugdtrauma. Onze ouders zijn gescheiden toen ik het huis al uit was. David was jonger en heeft mijn vader van zijn troon zien vallen. De man die veiligheid moest bieden, bleek een loser te zijn. Als tegenreactie begon David, denk ik nu, het omgekeerde leven van onze vader te leiden. Hij zal gedacht hebben: zo wil ik nooit zijn. Hij had een enorm verantwoordelijkheidsgevoel. Hij wilde de kar trekken in zijn gezin, de verantwoordelijkheid nemen, de kostwinner zijn. Het was misschien wel het omgekeerde leven van zijn vader. Toen daar een dosis werk- en privéstress bijkwam, wist hij zich geen raad. Op het moment dat hij hulp ging zoeken, was het eigenlijk al te laat. Los van het feit dat depressie in onze familie veel voorkomt en er wellicht ook een erfelijke factor was. Depressie hoeft immers geen externe oorzaak te hebben. Vergeet dat nooit.‘
Hoe kunnen mannen zich wapenen?
NV: ‘Ze moeten manieren zoeken om zich tot hun gevoelens te verhouden. De meeste mannen kennen alleen de emotie boosheid. Maar hoe zit het met verdriet, angst en blijdschap? Alleen zo kunnen ze zich ontwikkelen tot hun echte zelf. Veel vormen van therapie zijn vooral vrouwelijk: verbinding zoeken en heel veel praten. De meeste mannen kunnen daar niets mee. Ze willen het zelf doen, zonder hulp van buitenaf, ze hunkeren naar vrijheid. Concreet raad ik iedereen aan om het goed te maken met je vader, of om je vader beter te leren kennen. Zo zal je ook jezelf beter gaan begrijpen. Daarnaast kan je de natuur intrekken, alleen zijn. Houthakken is niet voor niks populair: je denkt niet, je doet en je voelt. Het helpt om gewoon in het moment te zijn en dat spreekt veel mannen meer aan dan over hun problemen te praten. Ook in de kunsten kan je troost zoeken. Weifelende mannen zijn niet voor niets een dankbaar onderwerp in boeken en films.’
