‘Vrouwen zijn katalysatoren van verandering’

‘Er is een verlangen naar authenticiteit, pretentieloosheid. Ook al ben ik niet perfect, ik voel me goed in mijn lijf. Het is belangrijk dat vrouwen weer bij die kracht komen.’ Nik Van Gool

Hoe zou je de vrouw die jullie aanspreken omschrijven?

NVG: ‘Als een geaarde vrouw, sociaal, bewogen, geëngageerd. Vindingrijk ook, ze kan van niets iets maken. Ze zal niet aan de kant staan en hopen dat iemand anders of de politici de zaken oplossen, maar ze kijkt: wat kunnen we zelf doen? Wat hebben we nodig om verandering te creëren? Ze is een doorzetter. Het prototype waar we ooit uit ontstaan zijn is niet voor niks de boerin of tuinierster, die ook in moeilijke omstandigheden moest en moet doorzetten. Ze is verbonden met de aarde, de seizoenen, de cycli van het leven, de roots. Dat zijn zaken waar almaar meer vrouwen nu naar verlangen. Ook ik. Wanneer ik thuiskom van mijn werk ben ik zo blij dat ik mijn tuin en dit weidse landschap met schapen kan zien. Dat ik even met mijn voeten in de aarde kan staan en wat onkruid wieden, bijvoorbeeld. Het gaat erom eenvoudigweg jezelf te mogen zijn. Je hoeft niks te veinzen of hoog te houden. Het gaat ons ook niet om “hebben”, maar om “zijn”.’

Fuck fake, laat ons zijn wie we zijn, dat zijn ook de leuzes op moderne vrouwenplatforms tegenwoordig, als reactie op de perfecte nepwereld van Instagram.

NVG: ‘Ja, dat zien wij ook bij die jonge vrouwen. Er is een verlangen naar authenticiteit, pretentieloosheid. Ook al ben ik niet perfect, ik voel me goed in mijn lijf. Het is belangrijk dat vrouwen weer bij die kracht komen, dat ze zich versterken en verrijken en dat terug uitstralen naar de samenleving. Je ziet bij die jonge vrouwen ook een revival van handwerk, zelf rokken naaien, truien breien, moestuinen aanleggen … En het betekent niet dat je daarom vrouw aan de haard zou zijn, integendeel. De moderne, onafhankelijke vrouw integreert die stukken weer in zich. Omdat ze ervaart dat ze daarin creatief kan zijn, maar ook omdat het leven zo duur wordt. Als je 200 euro moet betalen in een boetiek voor een jurk en je kan die jurk zelf maken … Het hoort ook bij een verlangen naar eenvoud, en naar upcycling: mensen houden ervan om van iets ouds weer iets tofs te maken. Het hoort allemaal bij die bewustwording rond duurzaamheid.’

Zijn we te hard gefocust geweest op groei, vooruitgang, individueel succes – zogenaamde ‘mannelijke’ waarden?

NVG: ‘Er is een tijd geweest dat meer masculiene waarden veroverd moesten worden – ik noem het bewust masculiene waarden, omdat er ook veel vrouwen zijn die ze belichamen en ik niet wil polariseren. Die economische, rationele, prestatiegerichte manier van in de wereld staan is erg dominant in onze samenleving. Veel vrouwen hebben zich daar aanvankelijk mee geïdentificeerd. Ook ik dacht dertig jaar geleden veel meer vanuit die waarden. Ik heb een tijd in de politiek gezeten, dat is een wereld die daar helemaal in past. Ieder voor zich. Maar dan begin je te denken: is dit het nu? Ik wil niet alleen in mijn hoofd zitten en een imago “hoog houden”. Ik wil in mijn lijf zitten, me verbinden met mensen en dingen, en authentiek leven. Bij de eeuwwisseling werd gezegd dat dit de vrouwelijke eeuw zou worden. Maar als dat werkelijk zo is, dan is er nog veel werk aan de winkel.’