Uitgetest: Knuffeltherapie

Huidhonger

Mensen hebben niet alleen een gewone behoefte aan aanraken en aangeraakt worden, maar sommige mensen hebben ook echt een tekort aan aanrakingen. In sommige gevallen is er zelfs sprake van huidhonger, een hunkering naar aanraking waarbij de huid soms pijnlijk kan zijn door het schrijnende tekort aan aanraking. Dit inzicht leidde tot de evolutie van de massagepraktijk van Carollyne naar een knuffelpraktijk. ‘Ik heb goed nagedacht waar mijn eigen grenzen liggen, en hoe ik goed vorm kon geven aan het vervullen van de behoefte van mensen. In 2014 ben ik gestart met mijn knuffelpraktijk. Sommige mensen komen hier, sommige mensen willen graag een huisbezoek. We werken dan op de bank of op het bed. Ik bied ook instapsessies aan, dat betekent dat ik ’s avonds bij mensen langsga. We drinken samen een kopje thee, we spreken de dag door. Sommigen willen samen een film of een serie kijken. Dan maakt de cliënt zich klaar om naar bed te gaan en knuffelen we nog wat in bed. Op de afgesproken tijd verlaat ik het huis en trek ik de deur zachtjes achter me dicht.’

Dat doet me denken aan het fascinerende boek van Vonne van der Meer, over een oudere dame die voorleest bij mensen en hen instopt (De vrouw met de sleutel). Bij het lezen van dat boek voelde ik enorm veel geborgenheid en veiligheid, en dat voel ik opnieuw als ik Carollyne hoor vertellen. Bij sommige mensen blijft ze ook slapen. ‘Deze overnachtingssessies doe ik enkel bij vaste cliënten.’ zegt ze. ‘Het moet veilig zijn en er moet wederzijds vertrouwen zijn. Sommige mensen willen heel de nacht kletsen, of gewoon samen iets gezelligs doen. Anderen willen vastgehouden worden, veilig gekoesterd en vooral niet alleen zijn.’

Professionele nabijheid

Wie haar cliënten dan zijn? ‘Dat zijn alleenstaande ouders, oudere mensen die hun partner verloren zijn, mensen die hun geliefde kwijt zijn, mensen met een fysieke en/of mentale beperking, mensen met autisme, sociale angsten, mensen met een zieke partner, of mensen met een partner die niet zo knuffelig is. Maar ook mensen met een prima relatie die iets extra willen voor zichzelf. Studenten die stijf staan van de examenstress. Zakenmannen die hun das losknopen als ze hier toekomen.’