Project in the picture: Flowers Forever

Heel wat bloemen en kransen verdwijnen na een begrafenis in de vuilnisbak. Toen haar eigen mama overleed, wilde Ellen De Meyere (39) het anders doen. Omdat ze geen alternatief vond, startte ze zelf met Flowers Forever, een abonnement voor rouwbloemen voor een overleden geliefde.

Tekst: Lien Lammar

‘Mensen zeggen dat ze zich echt gesteund voelen door de mooie bloemen die ze elke maand op het graf zien staan. Daar gaat het om. Rouw gaat verder dan de begrafenis’

‘Mijn mama is gestorven toen ze 57 jaar was. Ze had een zeldzame vorm van kanker die niet te behandelen was. Vier maanden na de diagnose is ze overleden. Ze hield erg van bloemen en had me ooit verteld hoe jammer ze het vond dat er na een begrafenis zoveel bloemen in de vuilnisbak belanden, terwijl er maanden later vaak niets meer op het graf staat. Toen ze stierf, moest ik daar opnieuw aan denken. Ik ging op zoek naar een duurzamer alternatief voor rouwbloemen, maar kon nergens iets vinden. Op de rouwbrief hebben we daarom een rekeningnummer laten vermelden waar mensen een bedrag naar keuze op konden storten. Dat geld zouden we gebruiken om regelmatig verse bloemen op mama’s graf te laten zetten. De reacties waren ongelooflijk. We hadden genoeg verzameld om wel twee jaar lang boeketjes aan te kopen. We hadden nooit verwacht dat zo veel mensen een bijdrage zouden leveren. Het idee werd zo positief onthaald dat ik er meer mee wilde doen. Zo is Flowers Forever ontstaan, een rouwbloemenabonnement voor een overleden geliefde. Het is heel eenvoudig: op onze website maak je een account aan waarop je samen met familie, vrienden en collega’s een bloemenbudget verzamelt. Met dat geld zal één van onze bloemisten op geregelde tijdstippen een boeketje bij de gedenksteen of urne plaatsen. We werken zo veel mogelijk met lokale bloemisten. De bloemen kunnen zowel op de begraafplaats als bij je thuis geplaatst worden. Ik wil Flowers Forever bewust laagdrempelig houden. Bloemen zijn niet goedkoop. Met tien euro kom je niet ver in een bloemenwinkel, maar op een rouwbloemenrekening zijn ook die kleine bedragen belangrijk. Je draagt bij wat je kan. Voor bedrijven, verenigingen of jeugdbewegingen is dit een dankbaar concept.

Flowers Forever bestaat nu één jaar. We groeien, stap voor stap. Mensen moeten nog een beetje wennen aan het idee. Je voelt dat er een nieuwe wind door de uitvaartsector waait, en ik hoop dat mijn concept daar een plaats in kan vinden. Ook voor mezelf is het een hele weg geweest. Ik heb mijn job opgezegd om Flowers Forever te kunnen opstarten, maar ook om meer tijd met mijn kinderen te kunnen doorbrengen. De dood van mijn mama heeft veel in beweging gezet. Flowers Forever is voor mij een soort van verwerking. Het helpt me om mijn verdriet om te zetten in iets positiefs. Soms krijg ik mailtjes van mensen die zeggen dat ze zich echt gesteund voelen door de mooie bloemen die ze elke maand op het graf zien staan. Daar gaat het om. Rouw gaat verder dan de begrafenis. De moeilijkste momenten komen vaak maanden of zelfs jaren later. Dan doet het deugd om eraan herinnerd te worden dat mensen jou en je overleden geliefde niet vergeten zijn.’

www.flowersforever.be