Pamela Peeters, ecologisch economiste ‘Jij en ik, daar zal het op aankomen’
Voor milieu-economiste Pamela Peeters houdt het begrip duurzaamheid veel meer in dan energie besparen en groenafval sorteren. Kiezen voor een duurzaam leven gaat over alle aspecten van ons mens-zijn. Hoe kunnen we ons als soort herdenken zodat we gezond en wel de volgende eeuw halen? ’Jij en ik, daar zal het op aankomen. De overheid moet topdown richtlijnen geven, maar wij zullen van onderuit onze noden duidelijk moeten maken.’
Tekst Anne Wislez / Foto Carl Vandervoort
‘We moeten evolueren naar een andere manier van leven en dat begint met een psychologische impuls: het gaat om bewustwording’ – Pamela Peeters, milieu-economiste
Op haar 27ste stond ze met twee koffers in New York. Klaar om een nieuw leven te beginnen. En vast van zin om het groene gedachtegoed op alle mogelijke manieren in ons collectief geheugen te branden. Amerika leek haar hiervoor de beste startbodem, the land of opportunities. Gedreven en plantrekker als ze is, lobbyde milieu-economiste Pamela Peeters tot bij de Verenigde Naties voor een eigen ecologische tv-show (Our Planet), schreef ze een boek over haar leven en duurzaamheid, ontwikkelde ze tal van cursussen voor kinderen en volwassenen om van ons allen eco heroes te maken, deed aan consulting en organiseerde een ecologisch filmfestival in verschillende landen. Om maar een paar van haar initiatieven te noemen.
Van 1 tot 5 mei organiseert ze in ons land The Sustainability Week Belgium. Op het einde van ons gesprek vraag ik me bijna af waarom deze Belgische nog niet aan het hoofd van de Verenigde Naties staat. Deze vrouw stop je niet. Wat een power. Een gedrevenheid die ze blijkbaar mee had van in de wieg. ‘Ik was al heel jong met het groene gedachtegoed bezig’, vertelt ze met veel vuur, als ik haar ontmoet in een trendy bio-eetbar in het Mechelse. ‘Op mijn twaalfde gaf ik mijn eerste milieutijdschrift uit, Grabbelgroen. En op school in het bosrijke Keerbergen organiseerde ik natuurwandelingen. Ik ben een seventies baby, het hele milieubesef kwam in die jaren op gang. De eerste Earth Day dateert van 1970, een jaar voor ik geboren werd. In de jaren 80 en 90 is dat gedachtegoed verder geëvolueerd, gelijklopend met milieurampen die aanzetten tot nadenken over nieuwe normen en wetten. En met de film An Inconvenient Truth van Al Gore in 2006 is de idee dat we aandacht moeten besteden aan het milieu definitief in het collectief bewustzijn geplant. Toen dachten we dat alles een vaart zou krijgen, maar tien jaar later blijkt er nog altijd niet zoveel veranderd.’ Ze kijkt even bedenkelijk, maar meteen komt die ontwapenende lach weer. ‘Jij en ik, daar zal het op aankomen. Jij en ik zullen moeten aangeven dat er iets moet gebeuren, wij gaan onze noden moeten uitspreken, wij zullen de oplossingen moeten aandragen. De overheid moet topdown richtlijnen geven, maar wij zullen van onderuit onze noden duidelijk moeten maken.’
