De meesten onder ons werken van 9 tot 5. Achteraf zijn we vrij, 16 uur lang. Jammer genoeg vullen we die tijd meestal met vrij routineuze zaken: boodschappen doen, koken, tv-kijken – zelfs een uitstapje met vrienden heeft zelden iets wereldschokkends. Maar bedenk eens wat je met 16 uur vrijheid zoal zou kunnen doen! Katrien Elen besloot wat pep in haar leven te brengen en ging op micro-avontuur.

Tekst Katrien Elen – Foto Shutterstock

Alastair Humphreys, de Britse National Geographic Adventurer of 2012, draait er zijn hand niet voor om om met een roeiboot de Atlantische Oceaan over te steken, een jaar door Indië te wandelen of vier jaar lang met de fiets de wereld rond te reizen. Gaandeweg besefte hij echter dat die grootse avonturen niet voor iedereen haalbaar zijn. Zijn omgeving kwam altijd met dezelfde excuses op de proppen: geen tijd, geen geld, ‘dat durf ik niet’ en ‘mijn conditie is te slecht’. Daarom bedacht Humphreys het concept micro-avontuur: wildkamperen, een nachtelijke wandeling, picknicken op een bijzondere locatie … Micro-avonturen beleef je dicht bij huis, kosten weinig en zijn stuk voor stuk inspirerende of nieuwe ervaringen die je kan inplannen tussen 5 en 9 uur. Waarom? Door op micro-avontuur te gaan krijg je een vakantiegevoel midden in de week en beleef je een heus avontuur. Dat heeft een niet te onderschatten impact. Je voelt je gelukkiger en meer ontspannen. Wie weet stroomt de adrenaline wel door je lijf. In ieder geval wordt het een avond/nacht die je niet gauw zal vergeten. Humphreys meest bekende micro-avontuur is een nacht onder de open hemel slapen. Je trekt eropuit met een paar vrienden, neemt een slaapzak en eten mee en kiest een plekje uit in de wilde natuur. Maar eigenlijk is een micro-avontuur alles wat je spannend, nieuw en anders vindt. Een micro-avontuur haalt je uit je routine en misschien wel je comfort zone.

En dan sta ik plots in Rome

Ik ben alvast geprikkeld en stap met een avontuurlijk gemoed uit de Psychologies-redactiemeeting waar ik net heb toegezegd om dit artikel te schrijven. Little did I know van het avontuur dat een uur later al zal starten. Mijn moeder ligt in een ziekenhuis in Rome en moet daar plots veel langer blijven dan voorzien. Een halfuur later heb ik een ticket geboekt, twaalf uur later scheer ik in een taxi tussen het Forum Romanum en het Colosseum. Ziekenhuisbezoekjes worden twee dagen lang afgewisseld met wandelingen door Rome. Een micro-avontuur is het misschien al lang niet meer, het besef dat je last minute kan beslissen om morgen nog op citytrip te vertrekken is verhelderend. Ben ik daardoor in de problemen geraakt? Nee. Mijn leeswerk doe ik op het vliegtuig, was heb ik niet want ik pak maar twee T-shirts in en afspraken, die verzet ik gewoon. 48 uur Rome tellen weliswaar voor drie micro-avonturen, maar de twee dagen intense familiebezoekjes, zon en cultuur vormen ondanks alles een echte minibreak. Een fris perspectief Ik besluit de komende weken thuis het vakantiegevoel te hercreëren. Helaas laat ik in Rome ook de Italiaanse zon achter en kom ik terecht in een lenteachtig België waar het ’s nachts nog durft te vriezen. Buiten slapen schrap ik maar meteen van mijn lijstje. De volgende middag gaan een paar collega’s tijdens de middagpauze naar buiten voor een partijtje frisbee. Vuurrood en helemaal opgeladen komen ze terug binnen. Dat is het, denk ik. Kleine veranderingen kunnen je perspectief op routine – zoals een traditionele middagpauze – helemaal veranderen. Die avond heb ik gepland om nog iets te gaan drinken en eten met drie collega’s. In plaats van op restaurant te gaan, gooi ik het over een andere boeg. We nemen een picknickdekentje en een BBQ mee en wandelen naar een idyllisch plekje in de buurt. Door de modder en na een klim doorheen een lange holle weg komen we boven aan. We hebben een zicht van 360° over de omgeving. In de verte zien we vliegtuigen opstijgen en landen. Dat we zo dicht bij Zaventem zitten, het verrast ons. Terwijl de zon ondergaat, drinken we champagne. Omdat het kan. We brengen de hele avond buiten door, we lachen en babbelen en eten vispapillotten en banaan met rum op kartonnen bordjes … op een doordeweekse lenteavond. Het idee is eenvoudig, de avond memorabel. Qua ervaring kan het zelfs tippen aan het concert van Zaz dat ik later die week bijwoon en waar ik eerder naar uitkeek als een van de highlights van de maand. In gedachten keer ik terug naar die memorabele Erasmusnacht in Tsjechië, waar de winter duurt tot Pasen maar waar we de eerste nacht dat de temperaturen boven het vriespunt gingen met zijn allen sliepen op de balkonnetjes van het studentenhuis. Momenten die je bijblijven, zoveel is duidelijk.

Het leven door een andere bril

De volgende avond pak ik het kleiner maar minstens even effectief aan. Ik geef mezelf nog een vlucht naar Rome cadeau – niet letterlijk dit keer. Aan­schuiven aan de gate hoeft niet. Mijn gsm gaat op vliegmodus, ik haal een plastic tray met sushi uit de koelkast en nestel me zonder veiligheidsgordel maar met een stapel tijdschriften in de zetel. Zonder enige afleiding van internet twee uur dutten en lezen: de manier waarop veel van mijn vakanties starten. Na twee uur ben ik op mijn bestemming aangekomen. Ik wandel naar buiten, in mijn eigen Boutersem en dwaal rond alsof het mijn eerste kennismaking is met een nieuwe stad – ahum dorp. Ik vind uitzichtspuntjes om een foto te nemen, een bankje aan het water om een boek te lezen en bovenal veel couleur locale. Ik heb de mental switch gemaakt. Plots zie ik overal opportuniteiten om op micro-avontuur te gaan. Ik kan de auto niet meer nemen zonder te overwegen om met de fiets of te voet te gaan, ’s avonds lijken er iedere keer weer een zee van dingen mogelijk en de natuur lonkt. Ik heb nog nooit zoveel tijd buiten gespendeerd en de zomer moet nog beginnen.

Ideeën voor een micro-avontuur

➻ Organiseer een picknick in the middle of nowhere. ➻ Neem een ander vervoermiddel om naar het werk te gaan. Al liftend? Met de step of gewoon te voet? ➻ Slaap à la belle étoile! ➻ Neem de eerste de beste trein en stap af aan een willekeurige halte. Ontdek je verrassende bestemming en vind de weg terug naar huis. ➻ Beslis op het allerlaatste moment om naar de bioscoop of een concert te gaan. Misschien wel in je eentje? ➻ Neem je aperitief mee naar buiten en drink het in de natuur. ➻ Wandel rond de ringweg van je stad, stap de Belgische kust af of volg een rivier naar de bron. ➻ Doorkruis je stad in een rechte lijn. Wedden dat je op plaatsen komt waar je nog nooit geweest bent? ➻ Zwem in zee, in een meer of een rivier. ➻ Nodig je vrienden uit voor een avondje sterrenkijken.

Meer info

Neem een kijkje op www.alastairhumphreys.com. Op die site daagt Humphreys je uit om iedere maand één keer op micro-avontuur te gaan. Gebruik de hashtag #microadventure op social media en deel je avontuur met de wereld.