Onderzoek bij borstkankerpatiënten: mindfulness helpt
Björn Prins en zijn team konden voor hun onderzoek aan de UGent een 60-tal vrouwen opvolgen die minder dan vijf jaar geleden de diagnose borstkanker hadden gekregen en niet meer in behandeling waren. Hun onderzoek, gericht op het precieze werkingsmechanisme van de impact van mindfulness, gaf aan dat de mindfulnesstraining hen meer acceptatie van hun situatie bood, een meer mindful houding in het leven, minder angst, minder depressieve gevoelens en meer levenskwaliteit. Uit hun onderzoek bleek bovendien dat wie op voorhand hoog scoorde op de vragenlijst over piekergedrag, veel meer baat bleek te hebben bij de training dan zij die daar minder last van hadden. ‘Al hadden die laatsten er zeker ook deugd van’, bevestigde Prins. ‘Maar wie veel piekert, is er dus extra bij gebaat.’
Een betere weerstand
Natuurlijk kan mindfulness de kanker of de onderzochte ziekte op zich niet genezen, al hebben andere studies eerder wel aangetoond dat als je als borstkankerpatiënt zwaar piekert, dit ook onrechtstreeks invloed heeft op je lichamelijke genezingsproces. ‘Een eerdere studie – niet door onze afdeling aan de UGent – vergeleek een groep borstkankerpatiënten die een mindfulnessbehandeling kregen, met een groep borstkankerpatiënten die dat niet kregen. Daarbij werden ook de natuurlijke immuniteitsreacties van het lichaam gemeten die in opstand komen tegen de kankercellen. De groep die mindfulnesstraining ontving, bleek een stressniveau te hebben van een gezond individu, wat een impact had op de ontstekingswaarden van het lichaam’, zegt psycholoog Björn Prins. ‘Zij die wel nog onderhevig waren aan piekeren en het herkauwen van emoties, bleken meer stress te ondervinden en daardoor minder weerbaar te zijn.’
Meer weten
Björn Prins – bjorn.prins@ugent.be – vakgroep experimenteel klinische psychologie Universiteit Gent.
Onderzoek uitgevoerd door Prof. Dr. Stefaan Van Damme, Björn Prins, Fleur Baert en Tine Verdoodt met medewerking van ITAM.be, UZ Gent (Ingrid Jacobs), UZ Brussel (Ineke Van Mulders), AZ Delta (Els Moreau en Kristel Van Maele) en Virga Jesse (Nathalie Cardinaels).
