Jawel, er is leven na ontslag!
Vrijwel niemand staat te springen bij ontslag. Logisch. Van de ene op de andere dag ben je je routine kwijt, zie je je collega’s niet meer, heb je inkomensverlies, moet je je dagen zelf gaan invullen en krijg je het etiket werkloos opgeplakt. Toch kan het anders. Je kan je ontslag ook aangrijpen om aan een nieuw, zelfs beter hoofdstuk te beginnen. Al vraagt dat een paar bewuste stappen.
Tekst Manon Kluten – Foto: Shutterstock
‘Ik geloof oprecht dat het tijd is om anders naar onze loopbaan te gaan kijken. Als je geen plan maakt voor je leven, word je onderdeel van de plannen van een ander’ – Rilla Lysens, ontwikkelingscoach
Daar sta je dan: na jaren trouwe inzet word je bedankt voor bewezen diensten en hoef je niet meer terug te komen naar je werkplek. Misschien zag je het al aankomen en stond er al maanden een reorganisatie op de planning. Misschien kwam je ontslag als een donderslag bij heldere hemel. Feit is in ieder geval dat je voor een voldongen feit staat en je leven plots een heel andere wending krijgt. En ook al was je job misschien de laatste tijd niet meer helemaal wat hij ooit was, er zijn weinig mensen die blij worden van een ontslag. Voor veel mensen voelt het alsof ze met het grofvuil zijn buitengezet. ‘Klopt’, reageert Nele De Cuyper, professor in de personeelspsychologie aan de KU Leuven. ‘Uit de vele literatuur die rond ontslag is geschreven, blijkt dat de gevolgen van ontslag vooral een negatieve impact op mensen hebben. Gevoelens als angst, schaamte en boosheid, maar ook depressie kunnen opduiken. Het heeft direct invloed op je levenskwaliteit en kan zelfs psychosomatische klachten als hoofd- en nekpijn, en maagklachten uitlokken. Economisch ga je erop achteruit, je sociale leven verandert en zelfs de relatie met je partner en kinderen kan eronder lijden. Zeker als je lange tijd werkloos bent en noodgedwongen veel thuis zit.’
Echt gek is dat niet. Werk vervult immers veel functies waar je voor je ontslag waarschijnlijk amper bij stilstond. Je job zorgt voor structuur en afwisseling. En het is de plek waar je vaak veel collega’s en dus ook sociale contacten hebt. Bovendien ontleen je er je status aan. Het is niet voor niets dat op feestjes gesprekken tussen onbekenden vaak gaan over het werk dat je doet. ‘We vinden onze job evident. Het is pas als hij wegvalt dat je ziet wat je had’, zegt De Cuyper. ‘Ook kan je het gevoel krijgen dat je hebt gefaald, zelfs als je ontslag gebeurde om economische redenen of omwille van de technologische vooruitgang, zoals je nu veel ziet, en dus niets met jouw functioneren te maken had. Dat komt omdat we vaak sterke stereotyperingen associëren met werkloosheid. Bijvoorbeeld dat je als werkloze een profiteur bent of de hele dag niks te doen hebt. Terwijl je juist dan in een heel onzekere periode belandt.’
