Gedaan met fake, ga voor authentiek
Authenticiteit is niet zomaar een buzzwoord, het is de basis om te floreren. Psycholoog Stephen Joseph schreef een boek waarin hij uitlegt waarom authentiek leven ertoe doet. ‘Het grootste deel van de dag spelen we toneel. Dat eist ooit een emotionele tol.’
Tekst Sigyn Elst / Foto Shutterstock
‘Je tijd is beperkt, dus verspil hem niet aan het leiden van het leven van iemand anders. Heb de moed om je hart en intuïtie te volgen. De rest is van ondergeschikt belang’ Steve Jobs
Steve Jobs, de in 2011 overleden topman van Apple, sprak ooit tot een groep studenten die net waren afgestudeerd aan de universiteit van Stanford. Hij zei: ‘Je tijd is beperkt, dus verspil hem niet aan het leiden van het leven van iemand anders. Laat de herrie van de meningen van anderen niet jouw eigen innerlijke stem overstemmen. Heb de moed om je hart en intuïtie te volgen. De rest is van ondergeschikt belang.’ Je eigen innerlijke stem volgen, zonder je te laten leiden door wat (je dénkt dat) anderen van je verwachten, wie in die mate in overeenstemming is met zichzelf, is authentiek. Een authentiek mens is echt en oprecht, durft te luisteren naar zijn intuïtie en gaat te rade bij zichzelf in zijn oordeelsvorming. Dat alles vormt volgens de positieve psychologie de basis voor een florerend leven.
Geen nood aan een masker
Heb je de laatste keer dat je baas je om je mening vroeg de waarheid verteld of heb je een antwoord gegeven dat hij wilde horen? Vertel je dat de soep te koud was als de ober je na je lunch vraagt of alles naar wens was? Durf je een uitnodiging voor een feestje te weigeren als je geen zin hebt om te gaan of vraag je een vriend om hulp als je in nood zit? Wie vier keer ja antwoordt, is goed op weg naar authenticiteit. De meeste mensen zullen eerder een gemengde score behalen omdat ze bang zijn om hun baan te verliezen of denken dat het niet gepast is om een uitnodiging te weigeren of te klagen over het eten in een restaurant. Authentieke mensen verschillen daarin omdat ze hun handelen niet baseren op externe druk — de druk om zich als een bepaald soort persoon voor te doen (de immer loyale werknemer) of de druk om een bepaalde levenswijze aan te nemen (altijd voornaam zijn). Wie die sociale druk niet of minder voelt is authentieker, maar daarmee ook meer eigengereid. Waar ligt de grens met sociaal onaangepast gedrag? ‘Soms is het een nuttige sociale vaardigheid om je authentieke gevoelens wat te maskeren’, zegt de Britse hoogleraar psychologie en gezondheid Stephen Joseph in zijn boek Authenticiteit – Jezelf zijn en waarom dat ertoe doet. ‘Maar,’ waarschuwt Joseph, ‘dag in dag uit niet-authentiek leven zal waarschijnlijk ooit een emotionele tol eisen. Het is echt beter om uit te vinden waar je voor staat en je leven overeenkomstig je overtuigingen, waarden en beweegredenen te leiden, en vriendelijk te zijn naar anderen toe, gewoon omdat dat het juiste is om te doen.’
