Natuurlijke en biologische ingrediënten, afkomstig van hernieuwbare bronnen, ethische en duurzame partnerships met leveranciers, milieuvriendelijke producten, gerecycleerde of recycleerbare verpakkingen … De fabrikanten van biocosmetica – zowel de kleine onafhankelijke labels als de grote merken – gaan steeds een stapje verder.
Tekst: Isabelle Blandiaux – Beeld: Shutterstock
‘We koesteren de ambitie om luxueuze cosmetica aan te bieden, om te bewijzen dat een bioproduct even aangenaam kan aanvoelen als de niet-biologische tegenhanger’ Isabel Coppens, directrice Cîme
‘We wilden een gamma creëren dat echt een verschil zou maken. Alle beslissingen die we nemen,zijn gebaseerd op onze filosofie van duurzaam ondernemen. We doen het misschien niet altijd perfect, maar we doen het wel. En als wij dat kunnen met ons beperkte budget, dan kan iedereen het’, vindt Isabel Coppens. Vroeger werkte ze als advocate, maar zeven jaar geleden lanceerde ze samen met haar vriendin en studiegenote Anke De Boeck een beperkte lijn biologische cosmetica: Cîme.
Het idee voor het label ontstond op grote hoogte, tijdens een trektocht door de Himalaya die Anke samen met haar vader ondernam. Haar vader kent Nepal als zijn broekzak. Drie jaar lang hielp hij er de sector van geneeskrachtige planten ontwikkelen in het kader van een VN-project. Later richtte hij een eigen bedrijf op dat plantenextracten en etherische oliën produceert. De geknipte man met andere woorden om de productontwikkeling en de ‘sourcing’ (de relaties met de grondstoffenleveranciers, red.) van Cîme op zich te nemen.
‘De planten die in Nepal op een hoogte van meer dan drieduizend meter groeien – wilde rozen, duindoornbessen, edelweiss … – zijn aangepast aan extreme weersomstandigheden (wind, sneeuw, kou, temperatuurschommelingen …). Ze zijn kleiner,maar bevatten meer antioxidanten en vitamines. We verwerken ze volgens eeuwenoude methodes en tegelijk ook volgens de westerse kennis van vandaag. Al onze producten dragen een biolabel (Ecocert en Cosmos, het Europese label). Dat betekent dat minstens 95% van de ingrediënten van natuurlijke oorsprong is, en minstens 95% van de ingrediënten werd geteeld zonder pesticiden. Ingrediënten als parabenen of fenoxyethanol zijn dan weer verboden. We werken ook volgens de fair trade principes: zo’n vijftig Nepalese families leven van ons project. Daarnaast doen we voor elk verkocht cosmeticaproduct een donatie aan ons schoolproject in Nepal.’
Het gamma van Cîme bevat elf verschillende producten die omwille van de eenvoud en de ecologie vaak multifunctioneel zijn (crèmes voor dag en nacht, reinigers die ook je make-up verwijderen en tonifiërend werken, droge olie voor haar, huid en nagels, scrubs die ook dienen als badzout …). Ze zijn niet per se bestemd voor de die-hard bioadepten. ‘We richten ons in de eerste plaats op veeleisende consumenten die zich laten verleiden door de textuur, de efficiëntie, de look en de hoge kwaliteit van onze producten’, legt Isabel Coppens uit. ‘Het feit dat het om biologische producten gaat, is een extraatje. We koesteren de ambitie om luxueuze cosmetica aan te bieden, om te bewijzen dat een bioproduct even aangenaam kan aanvoelen als de niet-biologische tegenhanger. We gebruiken geen synthetische parfums, maar we voeren wel veel onderzoek om lekkere geuren te ontwikkelen. Voor ons is dat een manier om biologische producten bij nog meer mensen ingang te laten vinden. De prijzen die we hanteren, zijn ook heel redelijk (vanaf € 13,50, voor de voedende handcrème, red.). We hopen dat bio ooit de norm wordt, zoals in Scandinavië.’
Bio voor iedereen
Cîme wordt verdeeld in tweehonderd Belgische verkooppunten, zowel biowinkels als trendy conceptstores. Het label is ook aanwezig in Frankrijk en breidt uit naar Nederland. Het bewijs dat er een mentaliteitsverschuiving aan de gang is? Dat, in een maatschappij die zich steeds meer bewust is van de gevolgen van de klimaatverandering, meer en meer mensen belang hechten aan natuurlijke ingrediënten? Dat lijkt aannemelijk, want Garnier, een merk met een breed publiek dat verkocht wordt in de supermarkt, bracht onlangs een nieuw gamma met biolabel op de markt (Ecocert en Cosmos Organic) dat in ieders budget past (vanaf € 7,99 voor een verzorgingsproduct).
‘In de loop van de jaren hebben we een grote expertise opgebouwd op het vlak van natuurlijke en biologische ingrediënten’, zegt Florence L’Alloret, directrice skincare van de Laboratoires Garnier. ‘Zo’n tien jaar geleden al ontwikkelden we Garnier Bio Active. Maar dat bleek te vroeg; op dat moment was de vraag naar bioproducten nog miniem. En dus hebben we de lijn stopgezet. Vandaag komt Garnier Bio tegemoet aan een echte behoefte. Consumenten zijn steeds meer geïnteresseerd in natuurlijke crèmes of producten met een biolabel. Om verschillende redenen: omdat het om heel performante formules gaat, maar ook omdat veel mensen schrik hebben gekregen van sommige chemische bestanddelen. Zo’n tien jaar geleden waren er al heel geëngageerde vrouwen die opkwamen voor een natuurlijkere aanpak. Maar de meesten van hen waren niet zo geïnteresseerd in biologische cosmetica. Terwijl Garnier net zo veel mogelijk mensen wil bereiken.’
Tot nu bracht het merk elf producten op de markt. Bij commercieel succes zal dat assortiment nog uitbreiden. Stuk voor stuk stellen ze een biologisch ingrediënt centraal dat dan gelinkt wordt aan een huidtype en een welbepaald voordeel: voedende argan, zuiverende tijm, regenererende lavendel, kalmerende korenbloem, verfrissende citronella. ‘We hebben tientallen jaren onderzoek gevoerd in onze laboratoria om consumenten biologische verzorgingsproducten te kunnen bieden met dezelfde aangename textuur en efficiëntie als de traditionele crèmes’, zegt Florence L’Alloret. ‘We hebben erkende actieve bestanddelen geselecteerd die we geïntegreerd hebben in texturen die het gewenste effect versterken. In onze producten op basis van argan hebben we ook karitéboter en voedende oliën verwerkt om hun effect nog te verbeteren. De meeste ingrediënten komen uit Frankrijk, afgezien dan van het citroengras uit Sri Lanka en de arganolie uit Marokko, waar we een partnership zijn aangegaan met een leverancier. Van onze business kan een gemeenschap leven en zich harmonieus ontwikkelen. Dat sociale luik is heel belangrijk voor ons, en we zullen het in de toekomst nog verder ontwikkelen. We zorgen er ook voor dat onze bevoorrading op duurzame manier verloopt en de natuurlijke hulpbronnen niet uitput.’
Maar ook al zal het belang van de bioproducten nog stijgen, ze zullen nooit de volledige markt veroveren, meent de directrice van de Laboratoires Garnier. ‘De natuurlijke aanpak zal nog aan belang winnen in de wereld van de cosmetica. De natuur is voor ons trouwens een buitengewone bron van innovatie en efficiëntie. Maar ik denk niet dat alle producten in de toekomst biologisch zullen worden, omdat sommige consumenten op zoek zijn naar andere types van formules en andere soorten uitwerkingen.’
Verpakkingen en duurzaamheid
Verpakking is een complexe materie in de cosmetica. Garnier kiest voor volledig recycleerbare kunststoffen die zo veel mogelijk gerecycleerd zijn, en voor karton afkomstig uit duurzaam beheerde bossen. Maar voor vloeistoffen of waterige emulsies kunnen de nieuwe,biologisch afbreekbare materialen niet worden gebruikt. ‘We denken voortdurend na over hoe we onze verpakkingen kunnen verbeteren, maar we zijn afhankelijk van wat er op de markt verkrijgbaar is, omdat we ze niet zelf produceren’, zegt Isabel Coppens van Cîme. ‘Het karton voor onze verpakking is afkomstig van duurzaam beheerde bossen en we gebruiken vrij vaak glas. Qua plastic kiezen we alleen voor de meest duurzame soorten (PP en PE), maar ook al zijn die recycleerbaar, het blijven kunststoffen natuurlijk. Onze etiketten zijn gemaakt van rietsuiker. Voor onze tubes gebruiken we vanaf deze zomer een kunststof op basis van rietsuiker in plaats van paraffine. We denken meer en meer in de richting van 100% gerecycleerd plastic afkomstig uit de vuilniszakken, en hopelijk ooit ook, uit de oceanen. Ons doel is om CO2-neutraal te worden. Momenteel staan we nog niet zo ver. Als compensatie steunen we een project dat bomen heraanplant in de Himalaya in India. Sommige van onze ingrediënten komen uit een heel afgelegen bergachtig gebied in Nepal dat niet zelfvoorzienend is op het vlak van voedsel. En dus laten we vliegtuigen die voedsel aanvoeren planten mee terug nemen. Daarna worden ze op het dak van een lokale bus naar Kathmandu gereden, waar de extracten, boters, hydrolaten … worden gemaakt. Op die manier moeten we veel minder transporten naar Europa organiseren; een paar keer per jaar maar. Onze producten worden dan geproduceerd in de laboratoria en beschermde werkplaatsen in Frankrijk en België.’
www.cime-skincare.com
