101 antwoorden op stress en burn-out

‘We moeten ons oude brein tot rust brengen, dat vergeten we vaak’ – Luc Swinnen, arts & stressexpert, n.a.v. zijn boek over stress en burn-out

Sinds 20 jaar heeft dokter Luc Swinnen een nauwe relatie met het fenomeen burn-out. Hij heeft het in die tijd zien evolueren naar de ‘hype’ die het op vandaag is geworden. Voor slachtoffers van burn-out blijkt het moeilijk geworden om in het kluwen van informatie nog concrete antwoorden te vinden. Hij schreef daarom samen met Dirk Coeckelbergh een praktische gids: 101 antwoorden op stress en burn-out. Swinnen schetst het ziektebeeld en de belangrijkste signalen, Coeckelbergh neemt de juridische kant voor zijn rekening. Zijn er mensen die meer risico op burn-out lopen? Wanneer ben je genezen? Welke rechten heb je?

Wat is de minst gestelde, maar belangrijkste vraag over burn-out?
Luc Swinnen: ‘De vraag naar de impact van je brein op het ontstaan van een burn-out. Ons oude brein, het ‘reptielenbrein’, is het meest verwaarloosde deel van onze hersenen. In dat stuk zitten alle noodzakelijke opdrachten om te overleven, zoals eten, slapen, drinken en seks. Wij denken dat we alles cognitief kunnen oplossen maar we moeten eerst dat oude brein tot rust brengen. Pas daarna kan je overgaan tot een cognitieve oplossingen als meditatie of mindfulness.’

Hoe doe je dat precies, je reptielenbrein tot rust brengen?
LS: ‘Dat kan door ademhalingstechnieken, bewegen in open lucht, goed slapen, sociaal contact … maar het belangrijkste is toch blauw licht vermijden. Dat is het licht van je tv, computerscherm en gsm. De hype rond burn-out hangt rechtstreeks samen met al die schermpjes. Studies wijzen uit dat blauw licht de hersenen het meest prikkelt. Dat resulteert in een collectief slecht slaappatroon. Ons brein is moe. Je zou twee uur voor je gaat slapen, alle schermen moeten uitzetten.’

Zijn er ook slecht begrepen antwoorden op vragen over burn-out?
LS: ‘Nogal wat werkgevers begrijpen moeilijk dat ze er alle belang bij hebben om de prikkels bij werknemers te beperken. Ze horen onze adviezen niet graag. Als het van mij afhangt, schaffen we vergaderen en bedrijfsfeestjes bijvoorbeeld af. Het is gewoon veel gezonder voor mensen om bij hun familie te zijn. Zorg er ook voor dat er na een bepaald uur niet meer op de server ingelogd kan worden, zodat werk uit de privé blijft. Zet suikerhoudende dranken in automaten onderaan en water op ooghoogte. En maak een einde aan het moderne foltertuig dat landschapsbureaus zijn.’

101 antwoorden op stress en burn-out, Luc Swinnen en Dirk Coeckelbergh (Uitgeverij Van Halewyck, 2017)

Tekst: Inke Hutse – Foto Shutterstock