La dépression est une maladie très invalidante, dans la mesure où elle peut réduire la qualité de vie et altérer le fonctionnement global des personnes qui en souffrent. Une médication combinée à un suivi psychologique constitue généralement le traitement contre la dépression. Même si les thérapies peuvent se révéler efficaces, leur caractère verbal peut rendre la prise en charge difficile, voire insuffisante, pour certaines personnes. Dans ce contexte, des thérapies sans composante verbale telles que la musicothérapie peuvent souvent représenter une bonne alternative pour ces patients. Mais quels sont les effets précis de la musicothérapie chez les patients dépressifs ? Des chercheurs finlandais s’y sont intéressés de plus près.
Par Valentine Vanootighem – Illustration Philippe de Kemmeter
Méthode
Parmi des personnes souffrant de dépression, 79 ont été recrutées. Durant l’étude, celles-ci ont poursuivi leur traitement en cours, mais la moitié d’entre elles ont, en plus, participé à des séances de musicothérapie. Ces dernières se déroulaient de manière individuelle et consistaient en des exercices d’improvisation musicale, 2 fois par semaine durant 3 mois. Chaque session avait une durée d’1 heure durant laquelle de nombreux instruments étaient mis à la disposition des patients. Une évaluation des niveaux d’anxiété et de dépression, du fonctionnement général, de la qualité de vie et d’alexithymie (difficulté à exprimer ses émotions) a été réalisée après 3 et 6 mois.
Résultat
Après 3 mois, une une nette amélioration de l’état psychologique a pu être observée chez les personnes qui ont participé aux séances de musicothérapie. En effet, ces personnes, qu’elles soient atteintes de dépression légère, modérée ou sévère, ont montré une diminution des niveaux d’anxiété et de dépression ainsi qu’une amélioration du fonctionnement général bien plus importante que les patients qui ont simplement poursuivi leur traitement. Les effets positifs de la musicothérapie ont persisté 3 mois après l’arrêt des séances. Enfin, il est important de préciser que l’âge, le type de médication ainsi que le fait d’être musicien ou non musicien n’ont eu aucune incidence sur les résultats observés.
Conclusion
La musicothérapie combinée à la prise d’un traitement antidépresseur semble par conséquent bien plus efficace que la seule prise d’un traitement. La musicothérapie serait donc une approche complémentaire intéressante, notamment chez les personnes avec qui la thérapie verbale n’est pas possible ou montre peu de résultats, car elle leur permettrait d’exprimer certaines émotions sans devoir recourir à la parole. Même si ce n’est pas l’objectif premier de cette pratique, l’idéal serait évidemment de pouvoir, à terme, réduire les prescriptions d’antidépresseurs en les remplaçant par des prescriptions musicales.
Source : Erkkila, J., Punkanen, M., Fachner, J., Ala-Ruona, E., Pöntiwö, I. Tervaniemi, M., et al. (2011). Individual music therapy for depression: Randomised controlled trial. British Journal of Psychiatry, 199(2), 132-139.
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